En el contexto de una longa historia de uso de ácidos grasos contra bacterias patógenas en animales y Humanos, Aromabiotic®, el AGCM original, demostró su eficacia en la creación porcina por mejorar el desempeño de los animales en todas las etapas de desarrollo. La reciente demostración de la capacidad de los AGCMs de atenuar la proliferación de algunos virus envueltos quizás haya posibilitado nuevas aplicaciones para el futuro de esos ácidos grasos.
Las propiedades antibacteriales de los Ácidos Grasos de Cadena Media han sido históricamente comprobadas
La primera descripción de la acción antibacterial de los ácidos grasos fue relatada por Robert Koch en 1881, al probar diferentes combinaciones de jabón contra la cepa Bacillus, que causa el Ántrax. Sin embargo, el éxito de los antibióticos redujo el interés por esas moléculas hasta 1970. Desde entonces, intentar entender cómo los ácidos grasos actúan, en especial los Ácidos Grasos de Cadena Media (AGCMs), tomó su lugar, y fue comprobado que un creciente número de agentes patógenos humanos y animales es sensible a los AGCMs (Baltić et al. 2017; Yoon et al. 2018). Desde los años 2000, la tendencia de disminuir el uso de antibióticos para evitar el aumento de la resistencia renovó el interés por esa alternativa natural y confiable para controlar bacterias patógenas de una manera más sostenible.
Hay mucha literatura disponible sobre la acción antibacterial de los AGCMs de diferentes longitudes de carbono (C), los cuales son llamados ácidos Caproico (C8), Caprílico (C10) y Láurico (C12). Entiéndese que el C6 y el C8 actúan más contra bacterias Gram, como E. coli o Salmonella, al paso que el C10 y el C12 actúan más contra bacterias Gram+, como Streptococcus o Clostridium. Los diversos AGCMs comparten una actividad antibacterial de tres pasos que actúan de manera complementaria:
- Capacidad de crear poros en las células de bacterias debido a su balance hidrófilo-lipofílico similar al de las membranas de lípido, resultando en la fuga del citoplasma
- Aumentar la acidez del contenido interno de la célula de la bacteria por liberar protones
- Neutralizar la replicación del ADN debido a la ausencia del núcleo de la bacteria
Aromabiotic®, una historia de 20 años con AGCMs
Hemos realizado diversas pruebas prácticas en el mundo entero, concentrándonos en el impacto de los AGCMs en la creación de cerdos. Una parte significativa de esas pruebas se concentró en Aromabiotic®, que contiene una tasa balanceada de diferentes ácidos grasos de C6 a C12. Hemos probado que la eficacia combinada de C6, C8, C10 y C12 es mayor que el uso de solo un compuesto, en especial en las condiciones prácticas de la creación de cerdos, en la cual una gran cantidad de agentes patógenos Gram+ y Gram- pueden perjudicar el desempeño de los animales. El uso de Aromabiotic® en diferentes etapas de la creación de cerdos mejora el desempeño de los animales de manera significativa, como resumido en la tabla 1, mejorando el balance económico de las granjas.
¿Qué podemos esperar de los AGCMs en un mundo con amenazas virales futuras, como la PPA, DEP y PRRS?
En años recientes, brotes de diversos virus han sido un problema para la industria porcina mundial. En 2015, la propagación de la DEP chocó a la industria y ahora, cuatro años más tarde, la PPA está cambiando el escenario mundial de creación de cerdos. Es necesario un enfoque bien amplio para lidiar con ese tipo de amenaza, incluyendo medidas de bioseguridad, precauciones veterinarias, adaptaciones nutricionales y medidas de seguridad alimentaria para impedir la propagación de esas enfermedades.
La propagación de partículas virales a través del alimento es una preocupación creciente en los EE.UU., tanto en el caso de PEDv y de la PPA (Nierderwerder et al., 2019). La investigación realizada en la Universidad Estatal de Kansas (Cochrane et al. 2015) estudió la posibilidad de atenuar la propagación del PEDv en la alimentación de los cerdos empleando AGCMs. La reducción de la detección del PEDv en el alimento fue obtenida más rápidamente y con más eficacia (+18%) con AGCMs de que con, entre otros productos, formaldehído.
De manera similar, un estudio colaborativo de dosis responsiva de Agrimprove y de la Universidad de Gante confirmó el potencial de Aromabiotic® para evitar la invasión de los Macrófagos Alveolares Porcinos por el PRRSv in vitro (Figura 1). La hipótesis actual para la actividad antiviral directa de los AGCMs con relación a los virus envueltos es que los AGCMs poseen un efecto desestabilizador en la envoltura vírica de esos virus. Esa emocionante hipótesis, que todavía exige validación, abriría un nuevo campo de aplicación para los AGCMs en el futuro, puesto que muchos agentes patógenos futuros, como la Peste Porcina Africana, la Peste Porcina Clásica, el PRRS y la DEP son virus envueltos y pueden propagarse a través de la alimentación.
Los macrófagos alveolares porcinos (MASs) de los pulmones de cerdos PRRSV-negativos han sido pretratados in vitro con concentraciones crecientes de Ácidos Grasos de Cadena Media antes de ser expuestos al PRRSv. Después de 24h de incubación, el porcentaje de células positivas para la invasión del PRRSv fue determinado a través de técnicas clásicas de inmunofluorescencia (* indica una diferencia significativa a p<0,05).
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